「ドジャース６－７マリナーズ」（２８日、ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平投手（３２）はロサンゼルスでのマリナーズ戦に「１番・指名打者」で出場し、一回に１０試合ぶりの本塁打となる２３号ソロを放った。今季１０本目の先頭打者アーチ。四回は適時打、九回には適時二塁打をマークし、４打数３安打３打点だった。ブルージェイズの岡本和真内野手（３０）はナショナルズ戦で四回の守備から一塁で途中出場し、五回に２４号ソロを放ち、２打数１安打１打点だった。

　本拠地がどよめきと歓声に包まれた。一回。大谷がカウント２－２と追い込まれながら低めスライダーを完璧にとらえ、中堅左のスタンド中段まで運んだ。飛距離１３２メートル。打席から歩きながら１０本目の先頭打者アーチを見届けた。

　前半戦最後の試合となった１２日のダイヤモンドバックス戦以来、１０戦４５打席ぶりの一発。３－４の四回には外角低めチェンジアップを最後は右手一本で中堅へはじき返す技ありの同点適時打。２点を追う九回裏には右中間への適時二塁打で勝利への執念を見せた。

　１５試合ぶりの１試合３安打で３打点。後半戦は９試合で打率・１８４と精彩を欠いていたが、「すごく悪いなって感覚はない。どうしようもないというズレではない」と大谷。ロバーツ監督も「昨日の休日でリフレッシュして本来の姿を取り戻したようだ」とにこやかに話した。

　６月に左膝が炎症を起こし、今月３日の登板後に右上腕に異変を感じた。４日以降は打者に専念。「数％の違和感があるなら（投球を）休むという方針」。万全な状態ではない中、打席に立ち続けて患部の回復に努めている。

　ド軍はナ・リーグ西地区で２位に１１・５ゲーム差をつけて独走状態。投手としては「チームはいい位置にいるので９月の最後、（１０月の）ポストシーズンに間に合えばいいっていうのが僕もチームも共通認識」と大谷。「果たしてどの程度まで良くなるのかという悩ましい部分もある」と胸中は複雑だ。

　３連覇が懸かったシーズン。大谷の存在は不可欠だ。焦らず、時間をかけて二刀流復活の時を待つ。