「ホワイトソックス１２ー３アストロズ」（２６日、シカゴ）

　ホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）はシカゴでのアストロズ戦に「２番・一塁」で出場し、一回に右脚のけがから１０日に復帰してから初本塁打となる２１号２ランを放ち、八回にも２２号ソロを打った。５打数３安打でメジャーでは自己最多の１試合６打点と完全復活を遂げた。

　熊本から駆けつけた両親が始球式を行い、自身のボブルヘッド人形が初めてファンに配られた特別な日に、村上が大暴れした。今季２度目の２本塁打にメジャー自己最多の６打点。「毎試合貢献しようと準備している。その結果が今日、こういうふうに出て良かった」とクールに言った。

　右脚故障から復帰後初で、実に６０日ぶりアーチとなる２１号２ランは初回。右投手の外角スライダーをうまくバットに乗せ、左越えに運んだ。５打席目の２２号ソロは内角高めの速球を軽々とはじき返して右越えへ。二ゴロの間に三塁走者を迎え入れた第２打席、七回の２点適時打と合わせ、１２得点したチームの半分の点をたたき出した。

　ただ本人は「ホームランが全てじゃない。野球って他にもやるべきことがある」と、この日唯一打点がなかった同点の六回の打席に価値を見いだした。無死二塁から２球で追い込まれたが、３球目の外角低めの変化球を拾い二ゴロの進塁打。後続に一発が飛び出し、チームは勝ち越した。

　１カ月以上の離脱がありながら、エンゼルス時代の大谷がメジャー１年目に記録した２２本塁打に並び、岡本には１本差に迫った。３年連続で１００敗以上していたチームが今季は地区首位に立つ。けん引する２６歳のスラッガーは「集中して打席に立てたことが一番いいこと」と引き締まった表情で話した。