「ジャイアンツ０－１０ブルージェイズ」（８日、サンフランシスコ）

　ブルージェイズの岡本和真内野手（３０）はサンフランシスコでのジャイアンツ戦に「６番・三塁」で出場し、一回にメジャー移籍後初となる２１号満塁本塁打を放った。日本選手１年目の本塁打数では村上を抜き単独２位となり、大谷が記録した日本勢最多２２本に王手をかけた。また、カブスの鈴木誠也外野手（３１）はオリオールズ戦で、七回に５試合ぶりの本塁打となる１４号３ランを放った。

　右翼ポール際のスタンドに当たった打球がグラウンドへ跳ね返ってきた。岡本は「打球を見過ぎて二塁まで行けなかった」と振り返った通り、インプレーだと思い一塁付近にとどまっていたが、塁審が右手をぐるぐると回したのを確認すると再び駆け出して喜びに浸った。２１号はメジャー初のグランドスラム。大谷がエンゼルス時代に記録した日本勢１年目の最多本塁打にあと１本と迫った。

　１－０の一回１死満塁で、外角シンカーを大きなフォロースルーで力強く押し返した。昨季のナ・リーグ最多奪三振で、５年連続で２桁勝利を挙げているジャイアンツのエース右腕ウェブから値千金の一発を放った。

　大谷、村上と２０本で並んでいた今シーズンの本塁打数も、この一発で日本選手単独トップとなった。ア・リーグのランキングでも単独６位に浮上。さらに４打点を稼ぎ、５９打点で９位につけた。１位のアルバレス（アストロズ）とは８打点差となり、１年目から打撃部門のトップ１０に名を連ねている。

　岡本は八回にも中前打で好機を演出して追加点に貢献。ジャイアンツとの３連戦で２本塁打を含む４安打と状態が上がっている。「アウトかヒットかは関係なく、いい形で打てるポジションを探している」と淡々と振り返った。

　シュナイダー監督は「チームによく溶け込んでいるし、一振りで試合の流れを変えることができる」と賛辞を惜しまなかった。大谷の１年目の本塁打数を前半戦のうちに超える勢いで打ち続けている岡本。どこまで記録を伸ばせるか楽しみでならない。