「ドジャース－カブス」（２５日、ロサンゼルス）

　両チームがラインアップを発表。大谷翔平投手が「１番・指名打者」で出場し、佐々木朗希投手が今季初勝利を懸けて先発のマウンドに立つ。佐々木と同じメジャー２年目の捕手ラッシングが２登板ぶりにバッテリーを組む。疲労軽減のため、スタメンを外れたウィル・スミス捕手に代わる３番にはマックス・マンシー内野手が入った。１０連勝中のカブスは鈴木誠也外野手が「５番・右翼」で出場する。

　大谷はここまで投打同時３試合を含む２５試合で打席に立ち、打率・２３７、５本塁打、１１打点、ＯＰＳ・７９４。前日の同カードは五回の打席で四球を選び、３戦１２打席ぶりに出塁を記録したが、三回無死一、二塁の好機に空振り三振を喫するなど、今季初の１試合３三振を記録した。３試合連続ノーヒットもシーズン初だった。

　代名詞の本塁打は１２日のレンジャーズ戦で放った５号先頭弾を最後に止まっており、今季ワーストの１０戦５１打席ノーアーチ。直近１０試合の打撃成績も打率・１７１（４１打数７安打、５四死球）、ＯＰＳ・５０５とスランプに陥っている。

　ロバーツ監督は前日の試合後に大谷の打撃について「今日は以前より球の見極めができていたと思う。相手が良い投球をしてきた場面もあったが、今日はよりよい取り組みがあったと思う」と前向き。１番で起用し続けている打順の変更には「それはない。今のままでいいと思っている。彼がまたしっかりスイングし続けてくれる方に賭けたい。それに誰を代わりに１番に置くのか　という問題もある。その選択肢を考えると、ショウヘイに賭け続ける」と話した。

　中５日の調整で登板する佐々木はここまで４試合に先発し、０勝２敗、防御率６・１１。前回１９日のロッキーズ戦は三回まで無失点に抑えたが、四回と五回に失点を許し、四回途中７安打３失点、３四死球、２奪三振で降板した。

　ドジャースの先発陣は開幕から負傷者リスト入りしているエース左腕のスネルが５月の復帰を見据えてマイナーでリハビリ登板。佐々木と同じ若いシーハンやロブレスキが好投しており、ローテーション生き残りのために重要なマウンドになる。自身のボブルヘッド人形が入場者に配布される日に今季初勝利を懸けて２１、２２年にソフトバンクに所属した右腕のコリン・レイ投手と投げ合う。

カブスのラインアップ

１番・二塁　ホーナー　　　打率・２９９　４本塁打　２３打点　ＯＰＳ・８５１

２番・一塁　ブッシュ　　　打率・２０８　２本塁打　１０打点　ＯＰＳ・５８９

３番・三塁　ブレグマン　　打率・２６６　３本塁打　１０打点　ＯＰＳ・７３５

４番・左翼　ハップ　　　　打率・２５０　７本塁打　１４打点　ＯＰＳ・８６７

５番・右翼　鈴木　　　　　　打率・２９４　３本塁打　７打点　ＯＰＳ・９０９

６番・ＤＨ　バレステロス　打率・４００　３本塁打　１１打点　ＯＰＳ１・０９８

７番・遊撃　スワンソン　　打率・２０９　６本塁打　２１打点　ＯＰＳ・８０２

８番・中堅　クロウアームストロング　打率・２４５　１本塁打　７打点　ＯＰＳ・６２９

９番・捕手　アマヤ　　　　打率・２２７　１本塁打　４打点　ＯＰＳ・６５１

　　　投手　レイ　　　　　３勝０敗　防御率３・００

▽ドジャースのラインアップ

１番・ＤＨ　大谷　　　　　　　打率・２３７　５本塁打　１１打点　ＯＰＳ・７９４

２番・一塁　フリーマン　　　打率・２８４　３本塁打　１４打点　ＯＰＳ・８２６

３　番・三塁　マンシー　　　　打率・２９２　８本塁打　９打点　ＯＰＳ・９７２

４番・右翼　タッカー　　　　打率・２３７　３本塁打　１３打点　ＯＰＳ・６８５

５番・左翼　Ｔ・ヘルナンデス　打率・２３３　４本塁打　１３打点　ＯＰＳ・６９９

６　番・捕手　ラッシング　　　打率・４１９　７本塁打　１４打点　ＯＰＳ１・６４７

７番・中堅　パヘス　　　　　打率・３３３　５本塁打　２１打点　ＯＰＳ・９３０

８番・遊撃　キム　　　　　　打率・３５１　１本塁打　６打点　ＯＰＳ・９１８

９番・二塁　フリーランド　　打率・２２２　１本塁打　５打点　ＯＰＳ・５９８

　　　投手　佐々木　　　　　０勝２敗　防御率６・１１