「ブルージェイズ４－３ドジャース」（８日、トロント）

　ドジャースの大谷翔平投手（３１）はトロントでのブルージェイズ戦に「１番・投手兼指名打者（ＤＨ）」で先発し、打者で初回に四球を選んで昨季から４３試合連続出塁とし、マリナーズのイチローが２００９年に樹立した日本勢最長記録に並んだ。投手では６回を４安打１失点（自責点０）で勝敗は付かず。昨季から続く連続無失点記録は２４回２／３で止まった。

　単純明快な姿勢で記録に到達した。大谷が初回に四球を選び、連続試合出塁をイチローと並ぶ日本勢最長の４３に伸ばした。要因を「もらう四球が多い」と分析した上で「もらえるものはもらうし、ストライクに来たら振る。シンプルに何も考えずに、作業だと思って打席に立っている」と浮かれることなく冷静に語った。

　３ボール１ストライクから内角高めの直球を悠然と見送った。今季１２試合で既に１０四球。長打力を警戒してボールゾーンに投げてくる相手の配球に惑わされず、打ち気を抑えて球を見極めている。

　「長距離砲」の大谷は４３試合のうち無安打が１１試合あったものの、敬遠も含めて３５個の四死球を記録した。逆に「安打製造機」のイチローは４３試合で無安打はわずか２試合。四死球も１４個にとどまるが、大谷の約１・５倍となる７１本の安打を放った。同じ１番打者だが、内容は対照的だった。

　投げては６回１失点の好投。三回に今季初失点を喫し、昨年８月のレッズ戦から続いていた連続無失点記録は２４回２／３で止まった。日本人先発投手では岩隈久志とダルビッシュ有が記録した２５回に惜しくも届かなかった。それでも自責点０で、今季は２試合で計１２回を投げて防御率０・００だ。

　初回２死一、二塁では初対決となった岡本に対し、外角低めに今季最速の１００・１マイル（約１６１キロ）の直球を投げて空振り三振に仕留めた。前日７日はブルペンに入り、プレート付近の地面に線を引いた上でシャドーピッチングを行った。立つ位置や角度を確認したといい「感覚ばかりに頼っていると、ずれてくるもの」と説明。工夫を凝らした調整を本番に生かした。