昨季途中までドジャースでプレーしたベテラン捕手、オースティン・バーンズがメッツを自由契約になった。２３日（日本時間２４日）までに球団が発表した。

　１５年にドジャースでメジャーデビューしたバーンズは、控え捕手として昨年５月まで１１シーズンで６１２試合に出場。抜群のフレーミング技術を持ち、同じ生え抜き選手だったカーショーの専属捕手としても知られていた。

　しかし、昨季開幕直後に若手有望株のラッシングのメジャー昇格に伴い、戦力外に。６月には同地区のライバル、ジャイアンツとマイナー契約を結んだが、メジャーに復帰することなく、２カ月後に自由契約に。その後は獲得に動く球団がないまま、シーズンを終えた。

　３６歳のベテランは今年１月にメッツとマイナー契約。招待選手としてメジャーキャンプに参加し、オープン戦では出場機会に恵まれないなか、８試合で打率・３１３（１６打数５安打）、ＯＰＳ・８８９と結果を残したが、開幕ベンチ入りならず。約１０カ月間で３度目の自由契約となった。

　バーンズは２０１１年ドラフト９巡目でマーリンズ入団。１４年オフにドジャースへトレードされ、翌年メジャーデビュー。控え捕手としてチームを支え、２度のワールドチャンピオンに貢献した。メジャー１１年の通算成績は６１２試合、打率・２２３、３５本塁打、１６２打点。昨季は東京で開幕を迎えるなど、１３試合に出場して打率・２１４だった。