楽天から米球界移籍を視野に入れて海外ＦＡ権を行使した則本昂大投手（３５）にＭＬＢ球団からメジャー契約の提示があったことが６日（日本時間７日）、分かった。関係者によると、近日中に決断するという。

　滋賀県出身の則本は八幡商－三重中京大をへて、１２年ドラフト２位で楽天に入団。最速１５０キロ後半の直球とスライダー、フォークなどの変化球を武器に１年目に１５勝を挙げて新人王を受賞すると、２年目から５年連続奪三振のタイトルを獲得するなど、日本球界を代表する右腕になった。１７年には８試合連続２桁奪三振のＮＰＢ記録を樹立。２桁勝利は１３年から１８年まで６年連続、２１、２２年の計８回、記録した。

　２４年には抑えに転向し、リーグ最多の５４登板で３２セーブをマークして新たな勲章を手にした。昨季は自己最多の５６登板で３勝４敗１６セーブ、１０ホールド、防御率３・０５の記録を残した。

　ＮＰＢ１３シーズンの通算成績は３７３登板（２５９先発）、１２０勝９９敗４８セーブ、１４ホールド、防御率３・１２。球宴にも６回選出されるなど、実績は十分。メジャー契約にこだわり、粘り強く待ち続けてきたベテラン右腕の最終決断に注目が集まる。