「パドレス５－０メッツ」（３０日、サンディエゴ）

　パドレスのダルビッシュ有投手が先発し、７回無失点の快投。今季初勝利を挙げ、黒田博樹氏の持つ日本人投手最多記録を更新する日米通算２０４勝目をマークした。

　まったく危なげないピッチングだった。初回１死から安打を許したものの、次打者から打者１３人連続アウトの離れ業を見せた。多彩な変化球を低めに集めナ・リーグ東地区首位に立つメッツ打線をほんろう。五回２死から安打を浴びたものの後続を打ち取った。

　今季最長イニングを更新する六回も無失点に抑えると、七回も続投した右腕。緩急自在の投球で三者凡退に打ち取った。相手に長打＆連打を許さず散発の２安打。７奪三振をマークし、７６球で先発の役割をきっちりと果たした。

　ダルビッシュは今季、右肘の炎症で大きく出遅れた。７月７日のダイヤモンドバックス戦で復帰するも、なかなか安定したピッチングを見せることはできなかった。

　前回登板のカージナルス戦では四回途中８失点でＫＯ。０勝３敗、防御率９・１８となっていた中、鮮やかな復活劇となった。打線もマチャドの先制タイムリーなど着実に得点を重ねチームは５連勝でシーズン６０勝に到達。貯金は１１となり、ダルビッシュの復調というファクターがプレーオフ争いへ好影響を与えそうだ。

　試合終了後のビジョンでは節目の記録を祝福する「二百四勝利」という文字とともに、日本ハム時代、パドレス時代の写真が添えられた。

　グラウンドインタビューでは「ここまで勝ててなかったので、勝ててホッとしてます」と語り、「いろんなこと考えながらリハビリして、長いイニングを投げて貢献できて良かった」と振り返った。

　復調の要員として「腕を思い切り下げてコントロールとかキレが戻った感じがした」と明かし、日米通算２０４勝目には「たくさん素晴らしい投手が居る中で、野茂さん、そういう背中を追いかけてきた。まだ追いついたとは思いませんけど、数字で近くに並べたのはよかった」という。

　「日本のみなさんはドジャースに勝ってほしいと思っていると思うので、一丸となってそこをひっくり返したいと思っているので、頑張って行きたいなと思います」と力を込めたダルビッシュ。復活を印象づける１勝だった。