「ガーディアンズ２－７ドジャース」（２６日、クリーブランド）

　ドジャースの大谷翔平投手（３０）はクリーブランドでのガーディアンズ戦に「１番・指名打者」で出場し、一回に１９号ソロを放った。先頭打者本塁打は２試合連続、今季５本目。３打数１安打１打点、２四球で、日本選手では史上３人目となるメジャー通算６００打点に到達した。先発の山本由伸投手（２６）は６回３安打２失点で６勝目（３敗）を挙げた。

　またもプレーボール直後だった。一回、大谷は初球の約１５５キロの内角直球を、高速の軸回転を使って巧みに捉えた。余分な動きがないからこそ、打球は切れずに一直線に飛んでいく。打球速度１１５・０マイル（約１８５キロ）、飛距離３７８フィート（１１５・２メートル）の弾丸アーチが右翼席に突き刺さった。２戦連続、今季５本目となる先頭打者本塁打。両手に残った感触の余韻に浸り、ゆっくりと打席から走り出した。

　ニューヨークでメッツの千賀から先頭打者アーチを放った前日２５日に続き、クリーブランドに移動しても力強い打棒を発揮した。この日の敵地は「ミッジ」と呼ばれるユスリカが大量発生。球場でも至る所で羽虫の大群が確認できたが、集中力が乱されそうな中でも神経を研ぎ澄まし、一振りで仕留めてみせた。

　先発山本への援護弾にもなった一撃に、ロバーツ監督も「相手捕手は外に構えていたが、投球は内に入った。まさにショウヘイのナイトロ・ゾーン（高打率が残る得意コース）。ショウヘイはいつも積極的だからね」と賛辞を贈った。

　今季１９号で本塁打数は再び両リーグ単独トップに浮上。キャリア最多となるシーズン５７本ペースを刻んでいる。５年連続２０号まであと１本、メジャー通算２５０本塁打にも残り６本となった。さらにこの一発で、イチロー、松井秀喜に続き日本選手では史上３人目となるメジャー通算６００打点にも到達した。

　今季は好不調の波が少なく、ここまで連続試合無安打は２が最長だ。不振の気配が来てもすぐに修正している。「自分のやるべきことを、どのシチュエーションでもやりたい」と語っていた大谷。この日は３得点を積み上げ、こちらも両リーグトップの５７得点。コンスタントに出塁し、１番打者としてチームをけん引している。「ミスター・ジューン」と呼ばれ、最も得意とする６月を前に早くもエンジン全開だ。