阪神からポスティングシステムを使ってフィリーズと契約した青柳晃洋投手（３１）がマイナーリーグで開幕を迎えることが決定的となった。球団が１５日、招待選手としてメジャーキャンプに参加していた同投手をマイナーキャンプへ配置転換したと発表した。

　青柳はマイナー契約からメジャー登録４０人枠入り、さらには開幕２６人ベンチ入りを目指してオープン戦４試合に登板。しかし、初登板となった２月２８日のレッドソックス戦で制球が安定せず、押し出しを含む２四球などを記録し、１回を持たず（２／３回２安打１失点、２奪三振）で交代を告げられた。

　直近の今月１３日のブレーブス戦でも課題の制球は安定せず、２連続押し出し四球を含む４四死球で３失点。１死しか奪うことができずに強制終了となった。

　球団はメジャーでは珍しい変則右腕に期待を寄せていたが、４登板の成績は３回４失点、与四死球７、６奪三振、防御率１２・００。９６球のうちボール判定は５１球で、ストライク率はわずか４６％と苦しい投球内容だった。今後、メジャーキャンプに残っている投手のけがなどによる逆転昇格の可能性はあるが、現状では開幕をマイナーで迎えることが決定的な状況だ。

　青柳のＮＰＢ９年の通算成績は１５４先発、６１勝４７敗、防御率３・０８。２１、２２年の連続最多勝、最高勝率最優秀防御率のタイトルを獲得したが、昨季は一軍で１２登板、二軍で１１登板するなど、契約前から一部の米メディアは「数字を見る限り、マイナー契約にとどまる可能性がある」と厳しい見方を示していた。