「オープン戦、ドジャース４－２レッズ」（４日、グレンデール）

　ドジャースの佐々木朗希投手がオープン戦初登板。３回２安打無失点、５奪三振をマークし「マウンドに立ってからは集中して雰囲気を噛みしめながら投げることができました」と振り返った。

　山本由伸投手の後を受け、五回からマウンドに上がると、場内アナウンスでは拍手と歓声がわき起こった。初球の９９・２マイル、１５９・６キロでマーティを遊ゴロに仕留めた。次打者の２球目には左翼へ大飛球を放たれヒヤリとしたがファウルに。カウント２－１から浮いた１５９キロを右前に運ばれた。バントの構えを見せたフェアチャイルドには死球。思わぬシーンに球場がどよめき、静まりかえった。

　得点圏に走者を背負い、フリードルは２球で追い込み、最後は捕手のサインに首を振ってスライダーで見逃し三振。マクレーンも低めの変化球で見逃し三振に仕留めると、スタンドから大きな拍手がわき起こった。

　続く六回はデラクルーズに二塁打を浴び、２死から死球と暴投で二、三塁とピンチを広げた。それでも最後は９８マイルで一邪飛にねじ伏せ、２イニング連続の無失点。力みからか帽子を飛ばす珍しいシーンもあったが、落ち着いてスコアボードにゼロを刻んだ。

　ラストイニングとなった七回、ウィンズにもカウント有利に勝負を進めて最後は低めのスプリットで空振り三振。次打者も二ゴロに仕留めた。ジョージもあっさりと追い込んだが、直球を捉えられ右翼ポール際へ。わずかにファウルとなったが、再びヒヤリとするシーンだ。直後に力みが見られたが、最後はスライダーで空振り三振に仕留めた。

　降板後にはベンチで笑みも浮かべた。最速１５９・８キロを計測した直球が捉えられる中、しっかりと変化球でカウントを組み立てられたことは大きな収穫となった佐々木。力みからか、直球を投げた直後に帽子を飛ばす珍しいシーンもあった。湿度１９％と極度の乾燥状態の中でも、しっかりと結果を残した。

　球速については「メカニックス的なところで、キャンプ中にもう一度、洗い直してどうやっていこうかと。初めて少しですけど、いい方向にきている。もう一段階あげていけたら」と佐々木。「きょう投げて良い方向にきているのかなと思います」と語った。