ロッテからポスティングシステムを使って米大リーグ移籍を目指している佐々木朗希投手（２３）が１４日（日本時間１５日）、ドジャースと２度目の面談を行うと、米スポーツサイト「アスレチック」が伝えた。

　米報道によると、昨年１２月１０日に４５日間の交渉が解禁された佐々木は、これまでドジャースをはじめ、パドレス、ブルージェイズ、ヤンキース、メッツ、カブス、ジャイアンツ、レンジャーズの８球団と面談。年末年始に絞り込みの作業を行い、１３日までに最終候補としてドジャース、パドレス、ブルージェイズの３球団を選択した。すでにパドレスとブルージェイズはそれぞれの本拠地であるサンディエゴとカナダ・トロントを訪れ、球団幹部らと２度目の交渉を行ったという。

　大谷、山本が所属するドジャースは交渉開始前から移籍先の本命と言われている。交渉期限は２３日（日本時間２４日）までとなっており、佐々木が入団を決断すれば、２３年ＷＢＣで日本代表の世界一に貢献した大谷、山本との豪華日本人先発トリオが誕生する。

　ドラフト対象外の、２５歳未満の外国人選手の契約が可能となる期間が１５日から開始となった。ＡＰ通信は１４日、佐々木の動向が、中南米の若い選手に「混乱」をもたらしていると伝えた。ドラフト対象外の選手の契約金に使える予算は上限があり、佐々木獲得ならそれを使い切る可能性が高い。