ドジャースの大谷翔平選手（３０）は１６日（日本時間１７日）にニューヨークで、メッツとのナ・リーグ優勝決定シリーズ第３戦に臨む。ポストシーズンは７試合で打率・２２２、１本塁打と精彩を欠く大谷は１５日の記者会見に出席。米メディアからは打撃の状態に関する質問が相次いだ。

　大谷はポストシーズンで２７打数６安打、パドレスとの地区シリーズ第１戦で一発を放ってから６試合連続ノーアーチとなっていることで、米メディアからは「不振」という見方をされている。

　過去にバリー・ボンズ、アレックス・ロドリゲスらもポストシーズンに苦しんでいるが、本人は「そういう選手たちとまず自分が同じかわからない。当然（プレーオフは）、相手投手もトップクラス。レベルの高い投手から、ヒット、本塁打を勝ち取っていくのはそれだけ難しい作業」と受け止めた。

　大谷を擁護したのはロバーツ監督だ。「翔平が打てなかったのは（パドレスの）ダルビッシュ有、タナー・スコット、（メッツの）マナイアだけだ。いずれもタフな投手。でも、彼はリセットして、明日のセベリーノから打ってくれると期待している」と変わらぬ信頼を口にし、打順変更を否定した。

　今やメジャーの顔となった超スーパースターの宿命だろう。この１０月は少しでも打てなければ、大谷が矢面に立たされる。米メディアが比べるのはＮＢＡスターのマイケル・ジョーダンであり、ＮＦＬスターのパトリック・マホームズだからだ。ただ、大谷は「ポストシーズンはチームが勝てればそれでいい」と勝利優先の姿勢を崩さない。「終わった試合は最後に振り返ればいい。切り替えて全力で頑張りたい」と前を見据えた。