大谷翔平、山本由伸両選手が所属するドジャースは１０日（日本時間１１日）、２勝２敗で迎えるパドレスとの地区シリーズ最終第５戦を前に本拠地ドジャースタジアムで調整。デーブ・ロバーツ監督が記者会見を行ったが、第５戦の先発投手は明言しなかった。

　前日第４戦の試合前から繰り返されてきた質問「第５戦の先発は？」に対し、指揮官は、言い回しこそ違ったが、この日も同じ答えに終始した。

　「まだ最終決定していない。はっきりしているのは、由伸はその中の一人だ」

　最終第５戦を見据え、山本が予定されていた第２戦から第１戦に登板が変更されたのは３日、ポストシーズン開幕の２日前のことだった。調整スケジュールを変更して立った第１戦のマウンドは初回に主砲マチャドに２ランを浴びるなどして３点を先制される。二回に大谷の１号３ランで同点となったのも束の間、三回に６番ボガーツに２点適時打を許して計５失点。わずか６０球で交代を告げられた。

　余力を残しての降板。第５戦は慣れ親しんだ中５日の調整で雪辱を期すはずだったが、ロバーツ監督はプレーボール２４時間前になっても明言を避ける。第１戦の後に問題視された“球種バレ”の癖は「クリアになったと思う。今の由伸の状態をとても心地よく感じている」と話したにもかかわらず…。

　実は山本とパドレス打線は決して良くない。韓国開幕２戦目の３月２１日は１回５失点ＫＯ、４月１２日の登板は５回を投げて２被弾を含む３失点。約半年ぶりの顔合わせとなった５日前の地区シリーズ第１戦を含む３試合の防御率は１３・００だ。

　背水の陣で臨んだ前日の第４戦はブルペンゲームで臨み、リリーフ陣８投手でパドレス打線を完封し、逆王手をかけた。「昨夜の成功が明日のブルペンゲームへの意欲にどれほど影響していますか？」。その問いかけにロバーツ監督は「そこは大きな部分を占める」と返答。山本もリリーフ陣の一人として起用することには「そこも話し合っているところだ。昨日の試合後にも言ったと思う。明日は６、７人の救援投手が準備できている。いい感じだ」と答えた。