「ダイヤモンドバックス６－８ドジャース」（３１日、フェニックス）

　ドジャースの大谷翔平選手（３０）はフェニックスでのダイヤモンドバックス戦に「１番・指名打者」で出場し、一回に２試合連続本塁打となる４４号ソロを放った。先頭打者本塁打は今季５度目で通算１１度目。大谷に続き、ベッツ、フリーマンも一発で続き、ＭＶＰトリオが圧巻の３連発でそろい踏み。地区優勝争いのライバルに２連勝した。

　１回、集中力を研ぎ澄ました「背番号１７」に隙はなかった。相手のケリーの厳しい球を見極め、ファウルでしのぎながら、甘い球を待った。フルカウントからの８球目。真ん中付近のスライダーを見逃さない。中堅フェンスを越える４４号先頭打者弾。場内が騒然とする中、気持ちよくダイヤモンドを１周した。

　今季５度目、通算１１度目の先頭打者本塁打。大谷が相手の出はなをくじくと、ドジャース打線は一気に襲いかかった。ベッツが２球目を１４号ソロ、フリーマンが初球を１９号ソロと、わずか４球で３得点。球団によると、プレーボール直後の１～３番の３者連続弾は史上初めて。敵地で歴史的なＭＶＰトリオの３連発となった。

　３人で総額約１８００億円という超高給取りの底力。８月に快進撃を見せていたダイヤモンドバックスを力でねじ伏せた。ロバーツ監督は「彼らは活躍をして、大金を稼ぐ。スター選手には理由があるし、その選手たちがわれわれを引っ張っていく。彼らの仕事だよ」。ドジャースが大枚をはたいて獲得した３人の活躍にご満悦だ。

　チームは２試合連続で壮絶な打撃戦を制し、２位ダイヤモンドバックスとは６ゲーム差に。地区優勝のマジックは「２１」に減った。５２本塁打、５１盗塁ペースで、前人未到の「５０－５０」を視界に捉える大谷だが、見つめるのは勝利のみ。「ワールドシリーズに勝つことが目標。数字はあとからついてくる」。プロスポーツ界一の高給取りの価値を、さらに見せつける。