「ホワイトソックス３－４ドジャース」（２５日、シカゴ）

　ドジャースの大谷翔平選手が初回先頭の第１打席で２試合ぶりとなる２４号アーチを放った。ここ１０試合で７発と勢いは止まらず、キャリアハイを更新する９試合連続打点をマークした。

　初回先頭の第１打席。カウント２－２からの緩いカーブを右手一本できれいにすくいあげた。打球は美しい放物線を描いて右翼へ。相手右翼手のグラブに当たったが、打球はフェンスを越えてスタンドに飛び込んだ。

　バットを持って走っていた大谷は一塁ベースを大きく回っていた。スタンドインを確認すると、一塁ベースを踏んだかベースコーチに確認。すでに一、二塁間の半分の位置まで到達していたが、再び戻って一塁ベースを踏み直す珍しい光景もあった。

　大谷は２３日のゲームで日本人初となる４試合連続アーチに期待がかかったが快音は響かず。難敵左腕のクロシェに１６試合ぶりの１試合２三振を喫するなど苦しめられたが、２点リードの九回にダメ押し犠飛を放ってチームの勝利に貢献していた。

　２２日のエンゼルス戦で今季２度目の３試合連続アーチを記録した際には「いい眺めだった」「いい打球だった」と珍しく自画自賛するなど、現在の状態に自信をのぞかせていた。得意とする６月序盤はなかなか調子が上がってこなかったが、構え方のルーティンを新たに取り入れたことで劇的に変化。一気にホームラン量産態勢に入っていた。

　先週は自身９度目、ドジャース移籍後は２度目となる週間ＭＶＰにも選出された大谷。対象期間となった１６～２２日で、大谷は６試合で打率４割５分８厘、４本塁打、１１打点をマーク。古巣エンゼルスとの２連戦で２２、２３号を放つなど３試合連続本塁打を記録していた。

　三回の第２打席ではフルカウントから打席を外し敵地ファンにブーイングを浴びせられるも、冷静にアウトローの直球を見極めて四球。１死後にフリーマンの同点２ランを呼び込んだ。四回２死一、三塁の第３打席では内角低めの難しい変化球を豪快に振り抜き、一、二塁間を痛烈に破る勝ち越しの右前適時打を放った。

　初回に先発のミラーが１死も奪えず３失点して逆転されたが、全４得点にからむ活躍で試合をひっくり返した。リリーフ陣が踏ん張りドジャースは３連勝で５０勝に到達。大谷はグラウンドインタビューで「打つ球をしっかりまず打てている」と好調の要因を語っていた。