「カブス８－１ドジャース」（７日、シカゴ）

　カブスの今永昇太投手（３０）はドジャース戦に先発し、４回を２安打無失点と好投したが、四回裏途中に降雨で２時間５１分の中断があり、再開後に降板したため勝敗は付かなかった。鈴木誠也外野手（２９）は無安打も、犠飛で打点を挙げた。ドジャースの大谷翔平選手（２９）は「２番・指名打者」で今季初の三塁打を放つなど４打数２安打１打点で４戦連続の複数安打をマークした。試合はカブスが８－１で勝った。

　大胆かつ丁寧に攻めた。今永が日米通じて初対決となった大谷を２打席凡退に封じ込めた。「楽しめたという気持ちはあまりないが、彼を抑えることも、チームが勝つためのプロセスの一つ。抑えた上でカブスが勝てて良かった」。２時間５１分にわたった雨天中断のため、４回無失点で降板となったが、２勝目に値する会心の投球だった。

　一回。内角高めの速球で空振りを奪ってフルカウントにすると、地元シカゴの観客から歓声が上がった。ファウルで粘られた末の９球目、内角高め９４・４マイル（約１５１キロ）の速球に大谷のバットが空を切ると声援はさらにアップ。「当たればホームランになるような紙一重のところだった」と、際どい勝負を制した。

　三回は内角高めの速球で三邪飛に打ち取った。大谷の数少ない苦手のコースが胸元。「高めを狙って投げた高めは意外と空振りが取れない。打者も予想がつく。低めを狙って投げるようなメカニズムで、高めに投げるかが大事。それがコンスタントに出せればいい」。自信を持つ高め直球で好結果を呼び込んだ。

　「頑張ってくれている救援陣を休ませたかった、という意味でも残念だった」と途中降板を嘆いたが、デビューからの連続無失点を１０イニングに伸ばすなど、ドジャース相手のカード勝ち越しに大きく貢献した。投げるごとに背番号１８の存在感が増している。