2023.12.31

前田健太、現役最後に選ぶ場所は？　愛着のある古巣も「必要とされれば」　タイガースと２年契約

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　元ＤｅＮＡヘッドコーチ、高木豊氏が３０日、自身のユーチューブチャンネルを更新。ツインズからＦＡになり、タイガースと契約合意した前田健太投手をゲストに迎えて、日米球界の話に花を咲かせた。

　新天地の「（タイガースは）若い選手が多いので、ベテランの役割を果たしたい」という前田に対して、高木氏はその先について質問。タイガースとは２年契約。３７歳になった時の進路について前田は「それでメジャー（通算）１０年ですね。帰る可能性は高いと思う」と日本球界への復帰を示唆した。さらに米球界からのオファーがあった場合は「悩むと思う」としながらも「最後は日本のファンの人に見てもらいながら終わりたい」という希望を明かした。

　球団については、「愛着があるチーム。必要とされれば」と古巣広島への思いも口にした前田。メジャーから高額オファーを受けながら、現役最後の場を広島に選んだ先輩の黒田博樹氏と同様に、「応援される野球選手でありたい」という希望をかなえる場所を選ぶことになりそうだ。