プロスポーツ史上最高額となる１０年総額７億ドル（約１０１５億円）でドジャース移籍を選択した大谷翔平投手（２９）。メジャー移籍後の６年間で一度もプレーオフに進出することができなかった二刀流は２年前、「ヒリヒリするような９月を過ごしたい」と話していた。念願のワールドシリーズ制覇に向け、ド軍との交渉で大谷が提案した究極の内容にデイリースポーツＭＬＢ担当・小林信行記者が迫った。

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　大谷翔平投手がドジャースと合意した１０年７億ドル（約１０１５億円）の契約内容の詳細が明らかになった。ＡＰ通信によると、１０シーズンで大谷に支払わる金額は計２０００万ドル（約２９億円）、１年あたり２００万ドル（約２億９０００万円）だけ。今季年俸３０００万ドル（約４３億５０００万円）と比べると“大減俸”。残りの６億８０００万ドル（約９８６億円）は契約満了後の３４年から４３年まで１年６８００万ドル（約９８億６０００万円）ずつ銀行口座に振り込まれる。

　大谷が６年間在籍したエンゼルスとの再契約が厳しいと言われていた理由に、モレノオーナーがサラリーキャップの役割を果たしているぜいたく税にこだわったというのがある。２１年オフの労使交渉で紛糾した課税対象となる球団総年俸の規定額。ドジャースもヤンキースなど、他の強豪球団同じように規定額をオーバーし、戦力補強の足かせとなっている。

　大谷がそのことを知らないはずはなく、自身の入団が編成の妨げにならないように努めるのは自然な流れ。９日（日本時間１０日）に代理人事務所ＣＡＡが出したバレロ氏の声明の中に「彼は長期的成功のため、両者（球団と選手）の真のコミットメントを反映した契約を構築しました」との一文があるが、大谷が提案し、合意した年俸の分割後払いがそれにあたる。

　契約期間中に大谷が受け取る年俸は２００万ドル（約２億９０００万円）だが、ＡＰ通信によると、課税の対象として記載される来季の年俸は約４６００万ドル（約６６億７０００万円）。この数字はバーランダー（アストロズ）とシャーザー（レンジャーズ）の今季年俸４３３３万ドル（約６２億８０００万円）を抜いてメジャー史上最高額だ。それでもアスレチックスの今季の総年俸を上回る７０００万ドル（約１０１億５０００万円）に比べると大幅の“割引”だ。

　来季から１８年ＭＶＰのベッツ、２０年ＭＶＰのフリーマンとともにメジャー最強トリオを形成する大谷。実は、大型契約を結んでいるこの２選手も同じ理由でそれぞれ１億１５００万ドル（約１６６億８０００万円）、５７００万ドル（約８２億７０００万円）を分割後払いで受け取ることになっている。

　１０年契約。今回の契約条項に完全トレード拒否権が含まれているのは全く珍しいことではないが、契約期間中にさらなる好条件を求めて残りの契約を破棄してＦＡになることができるオプトアウト権が盛り込まれていないのは異例だ。空前絶後の総額７億ドル（約１０１５億円）の契約を受けたのは野球を全世界に知らしめるため、野球界の発展のためと言っていいだろう。本当に欲しいのはお金ではなく、チャンピオンリング。ドジャーブルーのユニホームで頂点を目指す大谷の献身と気概が見える。

　◆ぜいたく税　米大リーグで年俸総額が基準額を超えた球団に課される課徴金。球団間の格差是正や戦力均衡を目的に、２００３年に導入された。基準の総額は２３年が２億３３００万ドル（約３３８億円）、２４年が２億３７００万ドル。対象球団は１年目が超過分の２０％、２年連続だと３０％、３年以上連続になると５０％が課税される。基準額を２０００万ドル以上超過した球団は、その金額によって追加で課税される。