「メッツ５－８レイズ」（２３日、ニューヨーク）

　米大リーグは２３日、各地で行われ、筒香嘉智外野手（２８）が所属するレイズは、１０年ぶりに地区優勝を果たした。

　メジャー移籍１年目でア・リーグ東地区を制した筒香。下馬評では投打にスターをそろえるヤンキースが有利とみられていたが、機動力を絡めたそつのない攻撃を展開したレイズが頂点に立った。

　筒香は打率・１９５と苦しんだが、けがによる離脱はなく、ともにチーム２位の８本塁打、２３打点。「投手に慣れてきて、だんだん良くなってきたなと思っている」と終盤は手応えを口にしていた。

　レイズは岩村明憲が在籍した０８年に初めて地区を制し、ワールドシリーズに進んだ。松井秀喜が現役最後の１２年にプレーし、日本になじみのある球団だ。キャッシュ監督は０８年以来のワールドシリーズ進出に向け「優勝を喜んでから、また同じ仕事を続けていくだけだ」と話した。