昨季は阪神のセットアッパーとして活躍し、オフにパドレスと２年契約を結んだピアース・ジョンソン投手（２８）が、このほどアリゾナ州ピオリアの球団キャンプ施設でデイリースポーツの単独インタビューに応じた。１年で阪神退団を決意した真相を語るとともにチームメートやファンに感謝。『生涯タイガース』を宣言し、「ガンバッテ！」とエールを送った。

　ジョンソンは昨年１２月にパ軍と２年５００万ドル（約５億４０００万円）で合意。セットアッパーとして期待されている右腕はここまでオープン戦３試合連続無失点。１日（日本時間２日）のジャイアンツ戦は０－３の四回を無失点に抑えて逆転劇を演出した。“デビュー戦”の２月２３日のブルワーズ戦では初ホールドを記録するなど、上々のスタートを切っている。