「マリナーズ－ヤンキース」（２７日、シアトル）

　マリナーズの菊池雄星投手（２８）とヤンキースの田中将大投手（３０）が、ともに先発した。２人は日本でそれぞれ西武と楽天でプレーし、１１年から１３年までチームとしての対戦はあったが、投げ合うのは日米通じて初めて。

　出鼻をくじかれたのは菊池だ。初回、先頭ルメイヒューに中前打を許すと、続くジャッジへの初球、甘く入った１４８キロ直球を完璧に捉えられる。センターバックスクリーンを直撃する１７号２ラン。飛距離１４１メートルの豪快な一発はメジャー通算１００号の記念弾となった。

　前回１８日のブルージェイズ戦で９回２安打無失点の快投でメジャー初完封勝利を挙げた菊池。中８日、満を持してのマウンドだったが、初回で２９球を費やすと、二回は２死から左中間二塁打と四球でピンチを背負う。最後はジャッジをチェンジアップで空振り三振に仕留め、追加点を許さなかったが、不安を残す内容だった。

　悪い予感は的中する。三回。先頭トーレスに甘く入ったカーブを左前へ運ばれると、サンチェスの中越え打で無死一、三塁と再び窮地に陥る。迎えたガードナーには２ボールから高めの１４３キロ直球を左翼席へ運ばれ、早くも５点を失った。

　対照的な投球は田中だ。初回を２者連続三振を含む３人で片付けると、続く二回も内野ゴロ３つと全く危なげない投球。三回は１死から俊足ゴードンに四球を与えたものの、後続を二ゴロ併殺に打ち取り、グラブを叩いて気を放出した。

　メジャー１年目の菊池はここまで２６試合に登板し、５勝８敗、防御率５・１９。前回１８日のブルージェイズ戦では９回２安打無失点でメジャー初完封勝利を手にしており、中８日のマウンド。ヤンキース戦は５月８日に敵地で登板し、７回２／３を投げて３安打１失点で勝利投手になっている。

　田中は２６試合で９勝７敗、防御率４・６８。前回２２日のアスレチックス戦は６回８安打５失点で敗戦投手に。マリナーズ打線とは５月７日に対戦し、７回途中５安打２失点と好投したが、勝敗はつかず。通算成績は９試合で７勝無敗、防御率２・１０と相性が良く、日本人投手最長となる６年連続２桁勝利を目指す。