「エンゼルス５－１レッズ」（２５日、アナハイム）

　来季の二刀流復活に向けてエンゼルス・大谷翔平投手（２４）がまた一歩前進することになった。この日の試合中に球団広報が「ショウヘイ・オオタニが明日の午後、マウンドから投げます」と発表した。昨年１０月１日に受けた右肘内側側副靭帯（じんたい）の再建手術後、初となる傾斜からの投球練習の再開が決まった。

　試合前には２日ぶりのキャッチボールで８０球、術後最長となる１８０フィート（約５５メートル）を投げた。時折見せるにこやかな表情は、順調に回復している証しだ。

　試合では５戦ぶりに先発出場し、五回に外角速球を左前へ運んだ。内野陣が右へ寄るシフトの逆を突く技あり打だった。さらに３点リードの七回１死二塁の場面は左犠飛で加点。左翼フェンスギリギリまで飛んだ打球で、二走のトバーが一気に生還した。大谷から笑顔で迎えられたトバーは「彼はチームが勝って本当にうれしそうだった」と話した。

　チームは２連勝で４試合ぶりの勝率５割復帰。同時に来季の二刀流復活へ、一歩ずつ段階を上がっていく。