米大リーグ、マリナーズは１５日（日本時間１６日）、ヤンキースとのトレードでリーグ最多本塁打の主砲エドウィン・エンカーナシオン内野手（３６）と引き換えにマイナーのホアン・ゼン投手（１９）を獲得したと発表した。ゼンは昨年１１月にヤンキースとの間で成立したトレードで放出した選手で米メディアによると、同内野手の今季の残りの年俸９２５万ドル（約１０億円）の半分を負担するという。

　エンカーナシオンは昨年１２月の三角トレードで打線の中軸としてインディアンスから獲得。今季はここまで打率・２４１、リーグ最多２１本塁打、同３位の４９打点と期待どおりの働きを見せている。しかし、チームは主砲の奮闘むなしく、現在、ア・リーグ西地区最下位に低迷。東京ドームでの開幕戦でアスレチックスに連勝するなど、開幕１３勝２敗でロケットスタートを見せたが、絶好調だった打線の不振とともに急降下。現在は３０勝４４敗で首位アストロズに１９・５ゲーム差をつけられている。

　チームは昨オフにトレードを連発し、１０人以上の主力級選手を入れ替え、西武の菊池をポスティングシステムで獲得するなど、２年後、３年後を見据えたチームづくりに着手した。しかし、地区最下位に沈む中、今月に入って打線の中軸を担っていたブルース外野手（３２）をフィリーズへ放出し、マイナー内野手１人を獲得。米メディアによると、同外野手の今季と来季の年俸、計２８００万ドル（約３０億４０００万円）のうち、フィリーズの負担は２７５万ドル（約３億円）だけ。マリナーズは残りの年俸約２７億４０００万円を請け負ってマイナー選手１人をゲットした計算になる。

　今回のヤンキースとのトレードでもマリナーズが獲得したのは昨年１１月のトレードでヤンキースへ放出した過去があるマイナー投手１人だけ。米スポーツ専門サイト、ジ・アスレチックによると、通算４０１本塁打、１２０５打点の実績をもつエンカーナシオンの今季年俸は２０００万ドル（約２１億７０００万円）で、昨オフのトレードによりレイズは５００万ドル（約５億４０００万円）を負担。開幕から２カ月半分の年俸はマリナーズが支払っており、残り３分の２の年俸９２５万ドル（約１０億円）をヤンキースと“折半”するという。負担額の詳細は明らかにされていないが、今回のトレードでマリナーズは主砲プラス推定５億円の金銭をつけてマイナー投手を獲得したと考えることもできる。

　大きな見返りを得ることなく高額ベテラン選手を放出し始めたマリナーズ。現在も三塁ヒーリーや二塁ゴードン、遊撃ベッカム、先発右腕リークらのトレードを画策しているとも伝えられており、迷走はしばらく続くことになりそうだ。