「エンゼルス６－３ロイヤルズ」（１８日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）がアナハイムでのロイヤルズ戦に「３番・指名打者」でフル出場し、六回に１３日・敵地でのツインズ戦以来となる２号２ランを放った。これで６試合連続安打をマーク。右肘手術から復帰後、本拠地での初本塁打に、地元のファンは大熱狂した。　　　　

　高く舞い上がった白球が赤く染まった右翼席にゆっくりと落ちて行った。地元ファンが総立ちになり、歓喜の声を上げる。復帰後初、２３４日ぶりに本拠地に懸けた鮮やかなアーチ。「いいものですね。盛り上がりも素晴らしいかなと思いますし、打つことによって球場全体の雰囲気がよくなる」と大谷は柔らかい笑みを浮かべる。

　２－０の六回１死一塁、内角高めの１４６キロ直球を芯で捉えた。三回の打席で打ち損じて中飛に倒れた時と同じボール。修正能力の高さを改めて証明する一振だった。

　意識したのは「角度とタイミング」だったと大谷。「ライト方向というのは角度さえつけば、ある程度、当てただけでも入るもんだと思っている」。左中間方向への強い打球が持ち味と公言しているだけに「（自分）らしくない」とも言った。

　リードを４点に広げた中押し弾。昨年４月１２日の試合で、満塁から大谷に走者一掃三塁打を浴びたロ軍のヨスト監督は「去年との違いは何も感じない。デンジャラスだ」とうなるしかなかった。

　復帰後１０試合で２本塁打、８打点。連続試合安打を自己最長タイの「６」に伸ばした。「１００％ではないですけど、それに近づきつつあるじゃないかな」と自己分析した大谷。“ショウ・タイム”はまだ始まったばかりだ。