「プレシーズンゲーム、巨人－マリナーズ」（１８日、東京ドーム）

　マリナーズ・イチローが９番・右翼でスタメン出場。四回、１死二、三塁の第２打席で左腕戸根と対戦し、スライダーに腰が引けて、見逃し三振に倒れた。実戦では２３打席連続無安打となった。

　この打席では５球目までは威力ある直球で攻め込まれ、ファウルで粘っていた。だが、６球目は切れ味鋭いスライダーがストライクゾーンへ。イチローはバットを出すことができず、厳しい表情のままベンチへ下がった。

　三回、先頭で回ってきた第１打席は一ゴロ。育成から今春支配下に上がり、東京ドーム初登板となった坂本工と対戦し、６球目の直球にバットをへし折られた。坂本工は準硬式野球出身で、１軍は未経験の２４歳。

　イチローは前夜の巨人との対戦では３打数無安打。２１打席連続無安打で、打率・０７１となっていた。

　だが、守備では４５歳とは思えぬ驚異のプレーを披露した。三回、無死二塁。田中俊の右飛を処理し、ノーバウンドで三塁へ送球。代名詞のレーザービームで、二走ゲレーロを塁上にくぎ付けにした。ファンからはどよめきがわき起こり、敵軍の原監督も思わず拍手を送るほどの強肩ぶりだった。