ポスティングシステムで西武から米大リーグ・マリナーズへ移籍した菊池雄星投手（２７）が６日、メジャーでも年間通して先発ローテを守り抜くことを誓った。現地での契約と入団会見を終え、この日、シアトルから成田空港に到着。あらためて新天地への意気込みを語った。

　破格の大型契約に背番号１８という好待遇。夢がかなった喜びと同時に、気を引き締めた。菊池は「うれしさと責任感、いろいろな思いがある。先発ローテを勝ち取った上で、１年間守り切りたい。常に高いパフォーマンスが出せるように」と目標を掲げた。

　既に１２月からキャッチボールを開始。今後は高橋光ら西武の後輩とともに沖縄で自主トレを行い、２月のキャンプインに向かう。左肩の張りを感じて戦列を離れた昨季の二の舞を避けようと、入念に準備を進めている。

　チームメートになるイチローについては「一緒の場にいるだけで吸収することが多い。トレーニング、考え方、全てを聞きたい」と目を輝かせた。