大リーグの新人王が１２日（日本時間１３日）発表され、ア・リーグはエンゼルスの大谷翔平投手（２４）が、受賞した。日本選手の受賞は野茂（９５年、ドジャース）、佐々木（００年、マリナーズ）、イチロー（０１年、マリナーズ）に続き、史上４人目の快挙となった。

　大谷は現地のテレビ出演で「１年目に取れたのはうれしい。良かったです」と笑顔。イチロー以来の受賞に「こどものころから見てきた。あこがれのような選手」と感慨深げ。

　投打二刀流の選択肢について問われ、「最初は高校卒業のとき、ピッチャーと思っていた。ま、どちらかといえばそうなるかとおもっていた。バッターも楽しくて続けてきた。なかなか難しい」と苦笑い。シーズンを振り返り「数字だけみればバッターで貢献できた。大事なときに抜けたのが心残り」と語った。

　トータルポイント１３７票（１位票２５）で、２位アンドゥハー８９票（１位票５）に４８票差をつける大差だった。３位トーレスはトータル２５票（１位票０）だった。

　大谷は昨オフにメジャー全３０球団に近い数のチームが獲得意思を見せる中、エンゼルス入団を決断。打者として１０４試合に出場し、打率・２８５、２２本塁打、６１打点、１０盗塁を残し、長打率・５６４は両リーグ新人１位、出塁率・３６１はア・リーグ新人１位だった。投手としては６月と９月に右肘靭帯に損傷が見つかり、登板数は１０試合に制限されたが、４勝２敗、防御率３・３１をマーク。ベーブ・ルース以来、１００年ぶりの本格的二刀流選手として大きな注目を集める中、質の高いパフォーマンスを披露し、本物であることを証明した。

　大谷とともに最終候補に残り、最大のライバルと目されていたヤンキースのミゲル・アンドゥハー内野手（２３）は次点。正三塁手として１４９試合に出場し、打率・２９７、新人二冠となる２７本塁打、９２打点。４７二塁打はジョー・ディマジオの記録を塗り替える球団新人最多だった。

　新人王は全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）に所属する会員の中から選ばれた各リーグ３０人が３名連記で投票。１位５点、２位３点、３位１点とし、合計点で決定する。大谷が、最終候補３人の中で唯一、規定打席に達し、シーズン１００勝を挙げたチームの主力として活躍したアンドゥハーに勝ったことは、野球を国技とする国で二刀流が認められたことを意味する。