「タイガース－エンゼルス」（３０日、デトロイト）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が３０日のタイガース戦（日本時間３１日午前８時１０分開始）に登板する。２０日のレイズ戦以来、１０日ぶりのマウンドでチームの勝利と自身の５勝目を目指す。

　２番最強打者説。タイガースの２番として大谷を迎え撃つのはメジャー６年目のカステヤノスだ。昨季は自己ベストの２６本塁打＆１０１打点。１０三塁打はリーグ最多だった。今季はチーム最高打率と最多打点の２６歳は、実は相手投手のビデオは見ない派だ。「俺はオオタニの映像は一度も見たことがない」と断言する。

　「知っているのは彼がデカくて、９９マイルの速球とスプリットを投げるということ。あとは左足をしっかり上げる。それぐらいだね。試合前には確認程度で映像は見るけど、大切なのは打席の中でどう感じるか。感じたままにスイングする。『考えるな、感じろ』。ブルース・リーの言葉は完璧なたとえだよ」

　もちろん、大谷が投打の二刀流として注目されていることは知っている。

　「最初聞いた時は『リトル・リーグじゃないか』と思ったね。それをメジャーのレベルでやってるんだからすごい選手だよ。俺が思うに、彼は自分のやってることを特別だとは思ってないんだろうね。ずっと２つのことをやってきてるわけだから」。

　大谷について興味津々の様子で話す強打の右打者は打席に立つのが待ち遠しそうだった。

　大谷が投げ合う相手は右腕のマイク・ファイアーズ投手（３２）。今季はここまで９試合に登板し、４勝３敗、防御率４・７８。アストロズ時代の１５年８月２１日のドジャース戦でノーヒットノーランを達成するなど、メジャー通算４６勝。

タイガースの予想ラインアップ

１番・中堅　マーティン　　打率・２４９、６本塁打、１７打点

２番・右翼　カステヤノス　打率・３１９、５本塁打、２８打点

３番・三塁　キャンデラリオ打率・２７４、８本塁打、２１打点

４番・ＤＨ　マルティネス　打率・２５２、４本塁打、２２打点

５番・一塁　グッドラム　　打率・２５０、３本塁打、１３打点

６番・左翼　ジョーンズ　　打率・２３７、４本塁打、１２打点

７番・捕手　グレイナー　　打率・３０４、０本塁打、４打点

８番・遊撃　イグレシアス　打率・２５１、２本塁打、１７打点

９番・二塁　マチャド　　　打率・２１１、１本塁打、１７打点

投手　ファイアーズ　４勝３敗、防御率４・７８