「ロイヤルズーエンゼルス」（１５日、カンザスシティ）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）がメジャー３度目の先発登板を予定していた敵地でのロイヤルズ戦が、寒波による悪天候のため中止となった。ソーシア監督は大谷の次回登板が１７日（日本時間１８日）、本拠地・アナハイムでのレッドソックス戦になると発表した。

　冷たく強い風が吹き、雪が舞う。体感気温はマイナス８度。試合開始の２０分ほど前に中止が発表され、球団関係者は「体感気温の低さが大きな理由になっている」と説明した。

　大谷は中止後に応じた取材に、胸に「４２」が入ったパーカを着て現れた。１９４７年４月１５日にデビューした黒人初の大リーガー、ジャッキー・ロビンソンがつけ、現在は全３０球団で永久欠番になっている番号だ。

　この日は「ジャッキー・ロビンソン・デー」で全球団の選手、首脳陣が「４２」を背負ったが、カンザスシティーを含む中西部５都市で試合中止。大谷は「すごく楽しみにはしていましたけど、決まったことに対してはどうしようもないので」と残念そうだった。

　次の相手になったレッドソックスはメジャー最高勝率（１３勝２敗）を誇る強敵だ。１２勝３敗で球団史上最高のスタートを切ったエンゼルスとは“ア・リーグ頂上対決”となる。投げ合うのはエース左腕のプライスだ。

　しかも初めて任されるカード初戦。「休日（１５日）を挟んでの連戦の初戦なのですごく大事な試合。もう一回、いい流れで行けるようなスタートが切れるピッチングをしたいなと思っています」と意気込みを口にした。