「アスレチックス－エンゼルス」（１日、オークランド）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）がメジャー初登板し、六回３安打３失点で勝利投手の権利をもって降板した。渡米後最多の９２球の力投で６三振１四球。最速は１６１キロだった。

　敵地に拍手と歓声が起こった。３日前のシーズン開幕戦で打者としてデビューした大谷が先発で初登板。開幕から１０試合で２つの役割で出場するのは１９２０年のジョー・ブッシュ（レッドソックス）とクラレンス・ミッチェル（ドジャース）以来、９８年ぶりの偉業だ。

　注目の第１球。先発セミアンに１５４キロ直球を内角に投じてストライクを取った。続く１３２キロスライダーで空振りを奪って追い込むとボール１つを挟んで伝家の宝刀を抜く。１４２キロスプリットで空振り三振。敵地がどよめいた。

　２番ローリーはフルカウントから１５８キロ直球で捕邪飛。投げるごとに球速を上げていく右腕は３番オルソンの初球に１００マイル（１６１キロ）をマーク。続く１４３キロスプリットで追い込み、再び、スプリットで空振り三振を奪った。

　二回の攻撃で味方打線が２点の援護。しかし、その裏の投球で制球が乱れた。先頭を１３５キロスライダーで空振り三振に仕留めたまではよかったが、ジョイスに１５８キロ直球を左前へ運ばれると、続くピスコッティには１６１キロ直球を右前打。１死一、二塁のピンチを背負うと、チャプマンには１ボールから甘く入ったスライダーをセンターの左へ逆転３ラン。フェンスの向こうに消えていく打球をマウンド上から悔しそうに見つめた。

　しかし、ここから粘りの投球を見せる。後続２人をゴロで打ち取ると、三回は三者凡退。四回は１死から初四球を与えたが、後続に付け入るスキを与えなかった。

　２３歳の粘投に打線が応える。１点を追う五回に２本に二塁打と犠飛で２点を返して逆転に成功。大谷は五回と六回を３人で片付け、投打の歯車ががっちりかみ合う。六回、３人目の打者を遊飛に打ち取り、左胸をたたきながらマウンドを降りる右腕は首脳陣、仲間たちからハイタッチで迎えられた。