「ダブルヘッダー第１試合・フィリーズ８－１２マーリンズ」（２２日、フィラデルフィア）

　マーリンズのイチロー外野手（４３）は同点の七回無死一、二塁から代打で出場し、決勝３号３ランを放った。守備には就かず、１打数１安打３打点、１得点で打率は・２４８（１４９打数３７安打）。メジャー通算３０６７安打。代打でのシーズン安打数は球団記録に並ぶ２１本となり、ジョン・バンダーウォール（９５年）のもつ２８本のメジャー記録まであと７本とした。

　打球を見上げた右翼手がすぐに追うのを諦めた。打った瞬間、それと分かる完璧な一撃。３－３の七回無死一、二塁。敵地ファンの拍手を受けて打席に入ったイチローがカウント３－１からの５球目、先発右腕ノラが投じたやや内寄りの１４８キロを鋭く振り抜き、右中間席中段へたたき込んだ。

　どうしても１点が欲しい場面。「最初は二、三塁にしようと思ったんですけど」。初球でバントの構えを見せたが、２ボールとなったところで色気を出した。

　「バントのサインは出てませんから。だから、甘いところに来れば狙おうかな、という感じですね」

　手ごたえ十分。打球の着地点を確認しなかったのは「この球場だから行ったとは思いました」とイチロー。データ解析システム「スタットキャスト」によると、快音とともに弾かれた打球の速度は１００マイル（約１６１キロ）２９度の角度で飛び出し、飛距離は４３２フィート（約１３１・７メートル）だった。

　０５年７月３０日のインディアンス戦で記録した４２８フィート（約１３０・５メートル）を上回るメジャー自己最長となるホームラン。１０月で４４歳になる男は苦笑いを浮かべながら「あ、そうですか。そんな感じはしなかったですけどね。そういう感触はなかった。越えるとは思いましたけど」と言った。

　イチローの本塁打は６月１１日のパイレーツ戦以来、５１戦８２打席ぶり。代打での一発は昨年９月６日以来、自身２本目。対戦相手はこの日と同じフィリーズだった。

　試合は、マーリンズが七回にイチローの勝ち越し弾が飛び出した後、スタントンが４６号ソロを、オズナが２８号２ランを放って一気に突き放し、快勝した。

　◇イチローの最長本塁打ベスト５

　１・４３２フィート（約１３１・７メートル）１７年８月２２日、フィリーズのアーロン・ノラ投手から

　２・４２８フィート（約１３０・５メートル）０５年７月３０日、インディアンスのＣＣ・サバシア投手から

　３・４２４フィート（約１２９・２メートル）０４年８月１５日、ヤンキースのケビン・ブラウン投手から

　４・４２２フィート（約１２８・６メートル）１０年６月１４日、カージナルスのアダム・ウェインライト投手から

　５・４１４フィート（約１２６・２メートル）０３年５月１０日、ホワイトソックスのバートロ・コローン投手から。０５年７月２２日、インディアンスのスコット・エラートン投手から