「マーリンズ３－４フィリーズ」（６日、マイアミ）

　１０試合ぶりに先発を外れたマーリンズのイチロー外野手（４２）は、八回に代打で右越えに今季１号２ランを放ってメジャー１年目から１６年連続となる本塁打をマークした。代打本塁打は日米を通じて初めて。代打後は右翼を守って九回は左飛に倒れ、２打数１安打２打点だった。

　生涯初めて経験した１本は、３点を追う八回、無死二塁の場面で飛び出した。代打で登場したイチローがカウント２－１からの４球目、落ち切らなかったスプリットにバット一閃。高く舞い上がった打球はぐんぐん伸び、右翼フェンスの向こうにある自軍ブルペンに吸い込まれた。

　「バントも、進塁打も考えた。でも、３点差だからどうかなあ、と。ヒットはもちろん考える。でも、あれ（本塁打）だけは考えなかった」

　狙わずして打った、自身初の代打本塁打。軽やかな足取りでダイヤモンドを回る背番号「５１」を、地元ファンが総立ちで称えた。

　シーズン２４試合を残しての今季第１号。イチローは、５月に生涯初本塁打を放ったメッツの４３歳右腕・コローンの名前を自ら切り出し、「コローンが１で僕が０でしたから。１本は打ちたいなと思っていた。いやー、ほっとしました」と振り返った。

　この１本で、オリックス時代の９３年から日米含めて２４年連続で本塁打を記録した。「いや、それは１（本）ですから、ちょっと恥ずかしいかな」。新たな偉業にも苦笑いを浮かべるばかりだった。