「メッツ４‐１カージナルス」（２４日、ニューヨーク）

　メッツの松坂大輔投手（３３）が４‐１の九回に登板し、三者凡退、１三振でメジャー初セーブを挙げた。西武時代は２０００年に１セーブを記録している。

　最後の打者を捕邪飛に打ち取り、３点差の九回を３人で締めた。メジャー８年目で初セーブを挙げた松坂は「無事に抑えられて、ほっとしています」と笑顔を見せた。１６日の昇格から全て救援で４試合目の登板。任された抑えの役割を難なく果たした。

　最速は１４８キロだったが球威で押した。「マウンドの緊張感が先発とは違いますね。責任が重いのかな、なんて思います」と、急造の抑え投手としての心境を漏らす。前夜は中継ぎ、この日は抑えと連日の力投で、ニューヨークのファンの歓声を浴びた。抑えのパーネルを右肘手術で欠くメッツの救世主となるか。

　コリンズ監督は、抑えはファーンズワースだとした上で「ダイスケ（松坂）は短い間にブルペンで重要な存在になった。状況によって最適の投手をマウンドに送る」と、今後も抑えでの起用があることを示唆した。

　「思ったほどうれしくない」と初セーブを振り返った松坂の言葉には、先発復帰への思いものぞく。ただ「ここ（救援）で頑張ります」と新しい役割への意欲は、はっきりと口にした。