「ヤンキース春季キャンプ」（２４日、タンパ）

　ヤンキース・田中将大投手（２５）が２４日、今キャンプ２度目の打撃投手を務め、打者３人（延べ７人）に対し、３５球を投じた。対戦した打者の１人は「９０～９４マイル（約１４５～１５１キロ）は出ていた」と証言。本人は「いつでもいける」と実戦に向けて準備万端であることを明かした。

　手応えありの３５球。スライダー、スプリット、そして、カット気味に鋭く動いたファストボールで計５度、相手のバットに空を切らせた。「多少ばらつきはありましたけど、そこまでは悪くなかった。変化球でも空振りをしっかり取れてましたし、まずまずだと思います」。３日ぶりの登板を田中は満足そうに振り返った。

　対戦した３人の中で唯一、メジャー経験のあるサイズモアは目測ながら最速が１５１キロだったと証言。制球力の高さと変化球のキレ、さらにカーブも絶賛したが、本人は「ションベンカーブですよ。よくないですよ」と冷静に自己分析した。

　この日はヤ軍ＯＢのポサダ氏も打撃ケージの後ろから熱視線。５度の世界一を経験している元捕手は「いつでもストライクを取れる。いい感じで投げている」と２５歳のマウンドさばきに感心していた。

　２５日からオープン戦が始まる。登板日はまだ発表されていないが、田中は「試合にはいつでもいける」と準備万端。中４日のメジャー流ローテへの適応を目指す１６０億円右腕についてジラルディ監督は、「必要に応じて休養を与えることも考えている」と“育成プラン”を用意していることを明かした。