「ア・リーグ地区シリーズ・第４戦、レイズ１‐３レッドソックス」（８日、セントピーターズバーグ）

　ア・リーグの地区シリーズ（５回戦制）第４戦２試合をセントピーターズバーグなどで行い、レッドソックス（東地区）はレイズ（ワイルドカード）を３‐１で破り、３勝１敗で５年ぶりのリーグ優勝決定シリーズ進出を決めた。上原浩治投手（３８）は２‐１の八回途中から１回１／３を無安打無失点でシリーズ２セーブ目。４試合連続登板の田沢純一投手（２７）は打者１人を抑えた。タイガース（中地区）はアスレチックス（西地区）に勝ち、２勝２敗とした。

　上原がフォークボールでレイズの主砲ロンゴリアを三振に仕留め、跳び上がって捕手と抱き合った。そこにチームメートが集まる。地区優勝の時と同じ光景が広がった。

　前日、上原はサヨナラ本塁打を浴びた。ファレル監督は「コウジ（上原）で負けたのだから、みんな納得した。今日は何とか借りを返すチャンスを与えたかった」と登板機会をうかがった。

　２‐１の八回２死一塁で出番が来た。気迫のこもった投球で三振を奪い、３‐１となった九回も三者凡退。完璧に四つのアウトを奪ってセーブを記録し、前夜の悪夢を拭い去った。

　最後を上原が締める必勝パターンは変わらないが、ポストシーズンでは今回のようなイニングの途中からの登板が増えそうだ。「チームが勝つことが一番なので、自分は言われたところでやる」と責任感を口にした。