「レンジャーズ１０‐６ホワイトソックス」（３０日、アーリントン）

　レンジャーズ・ダルビッシュが、リーグトップに並ぶ５勝目を挙げて４月を終えた。防御率２・３３、両リーグを通じて１位の５８三振を記録するなど、月間ＭＶＰの有力候補に挙げられる数字で２年目を滑り出した。

　際立つのは、本調子とは言えない状況での試合の運び方だ。この日は直球の制球が定まらずに一回に２失点。すると前回のエンゼルス戦で武器になった球種にこだわることなく、すぐに軸をツーシームに変え、五回まで追加点を許さなかった。

　「流れの良い試合ではなかった。去年のホワイトソックス戦は６失点して勝っていない。違うことはこういう日に試合もつくれ、チームを勝たせたこと。すごく良かった」と納得顔で振り返る。

　シーズン序盤には右手薬指の皮がめくれるなどアクシデントもあった。「毎回、絶好調は絶対にない。その中でどう工夫するか」と右腕。苦境での粘りの投球にも、確かな２年目の成長がにじみ出ている。