「ロッキーズ４‐６マリナーズ」（２０日、デンバー）

　マリナーズのイチロー外野手（３８）がデンバーでのロッキーズ戦に「３番・右翼」で出場。三回に右中間二塁打を放って日米通算５００二塁打を達成した。

　三回。外寄りのカーブにしっかり体を止め、うまくバットに乗せるように打った。低いライナーが右中間に飛び、スピードを緩めないまま二塁に達した。日米通算５００本目の二塁打。だが本人は「特別な感情は全然湧いてこない」と淡泊なままだった。

　こだわらない理由は、走塁が持ち味という自覚があるからだろう。「人が行けないところを三塁打にしてしまうケースがある。だからちょっと解析しづらい」。打球方向やその勢いに加え、相手の守備。そのほか球場の形、試合展開などで二塁打を三塁打にしようとすることがある。状況判断に左右される二塁打が、自分の中でいまひとつ定義できていないようだった。

　「ま、日米通算（というくくり方）はもういいんじゃないの」と、５００本の大台を苦笑いでかわそうとしたところにここまでの歩みがうかがえる。イチローはメジャー１２年目。「（日米通算での安打は）もう３８００本近く打ってる。そりゃまあ遅いくらいだよね」と話した。