「全国高校野球・準々決勝、日大山形４‐３明徳義塾」（１９日、甲子園）

　準々決勝４試合が行われ、日大山形が明徳義塾に逆転勝ちし、山形県勢としては初の４強入りを果たした。花巻東も鳴門に競り勝った。東北勢がベスト４に２校残ったのは、１９８９年の仙台育英（宮城）、秋田経法大付（現・明桜）以来２４年ぶり。前橋育英は九回２死から２点差を追いつき、延長十回サヨナラ勝ち。延岡学園も富山第一と接戦の末に延長十一回サヨナラ勝ちし、宮崎県勢４８年ぶり、同校初の準決勝進出。２０日の休養日を挟み、第１３日の準決勝が行われる。

　３度リードを許す苦しい展開だったが、懸命な粘りが終盤の逆転劇を呼び込んだ。１点を追う八回、日大山形は峯田隼之介外野手（３年）の左中間突破の適時三塁打で同点に追いつくと、奥村展征内野手（３年）は敬遠。続く吉岡佑晟内野手（３年）が右前へ値千金の勝ち越し打を放った。

　「相手投手が自信を持って投げてくるストレートを狙っていた。振り負けないように、しっかりと叩くことができた」と峯田が胸を張れば、吉岡は「この１年間、ずっと奥村が敬遠された後、自分は打つことができなかった。最後の大会で結果を出せてうれしい」。一塁ベースで力強いガッツポーズを繰り出した。

　その裏、１死満塁の大ピンチを迎えたが、エースの庄司瑞投手（３年）が、相手スクイズの２度の失敗にも助けられて無失点で切り抜けた。３戦連続の完投勝ち。「みんなが声をかけてくれて、マウンドで初めて泣きそうになった。みんなに支えられた」と感謝した。

　０６年に日大山形の先輩たちが成し遂げた８強を上回り、県勢としては初の４強入り。日大三（西東京）、作新学院（栃木）、明徳義塾と歴代優勝校を撃破しての快進撃だけに価値がある。

　今年６月、仙台育英（宮城）との練習試合で３‐１１と大敗した。荒木準也監督（４１）は、戦う前から強豪校に“名前負け”していた選手を帰りのバスから途中で下ろし、約２０キロの山道をランニングで学校まで戻らせた。そんな“荒療治”も功を奏しての大物食いだ。

　「山形は弱いという印象を変えたかった。ベスト４という目標は達成できたが、ここまで来たからには、塗り替えられない記録を作りたい」と奥村主将。全国制覇へピタリと照準を合わせた。