「兵庫ゴールドカップ」（２６日、園田）

　今年最後のそのだ金曜ナイターを締めくくった重賞は、主導権を握った７番人気のナチュラリーが逃げ切り、昨年２着の雪辱を果たし、２０１６年兵庫若駒賞以来の重賞２勝目を飾った。好位から伸びた４番人気のブレイヴコールが２着に入り、断然の１番人気だったエイシンヴァラーは３着。３連単は１１万１５７０円の波乱となった。

　鮮やかな復活劇だった。ナチュラリーは果敢にハナを奪うと、道中は軽快に逃げる。勝負どころからブレイブコール、エイシンヴァラーが迫ろうとしたが、直線に入ると引き離し、最後は後続に３馬身差をつけて、力強く押し切った。

　ゴール直後に左手でガッツポーズをした笹田知は「自分のポジションで行けたのがよかった。もどかしいレースが続いていたので、すっきりしました」と笑顔で振り返った。新子雅師は「（１番人気のエイシン）ヴァラーを負かすとすれば、この馬かと。それだけ調子が良かったんです」と満足げ。次走は兵庫ゴールドトロフィー・Ｊｐｎ３（１２月２７日・園田）。ＪＲＡ勢を相手に真っ向勝負を挑む。