昨年７月にデビューした新鋭・植原琢也（25）＝埼玉・１１３期・Ｓ２＝。今年２月にチャレンジを９連勝で卒業。Ａ級１、２班戦でも５月に静岡、富山、弥彦と３場所連続完全優勝を果たしてＳ級へ特別昇級。昇級初戦の小田原Ｆ１も３、１、４着。８月和歌山Ｆ１では１、２、１着でＳ級初優勝を達成と今、最も勢いに乗っている選手の一人だ。

４日制の記念参加は７月小松島に続き２回目となる。「特に記念に向けての練習という意識はない。いつも通りの練習をします。現状はまだ強くなってるという感じはない。同期の宮本隼輔（山口）が記念（７月大垣）を勝っているけど、気にしないで自分のペースで走っていきたい。何も考えず、どの程度通用するかチャレンジャーなので楽しみながら走りたい。楽しんで走るのが今は一番かな。結果は後からついてくると思う」と気負った様子はない。　　今回の向日町も、のびのびと走って決勝進出を目指す。