「ボートレース記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　平和島ではアイドルグループ・ＳＫＥ４８とのコラボ企画が始まっている。９日に閉幕した「マクール杯　ヴィーナスシリーズ第８戦」でＳＫＥメンバーが来場。最終日にコラボ調印式が行われて、いよいよ企画が動き出した。

　ＳＫＥメンバーが各６人ずつ来場するコラボイベント。次回は１０月６日から開催される開設６５周年記念「Ｇ１・トーキョー・ベイ・カップ」（ＳＫＥ来場は１０月１０日）。さらに１１月１６日に開幕する一般戦にも登場。今後も場内イベントステージで、ライブを中心に平和島を盛り上げていく。

　もちろん、平和島のレースも注目だ。１０月の「トーキョー・ベイ・カップ」だけでなく、「プレミアムＧ１・第１回ボートレースバトルチャンピオントーナメント」（１１月２８日～１２月１日）、「ＳＧ・クラシック」（２０年３月１７～２２日）の開催が控えている。これらのビッグレースで勝敗を大きく左右するのがエンジンだ。

　平和島の現行エンジンは６月に使用開始。これまで突出したエンジンは存在しなかったが、最近になって１３号機がエース機と呼ばれるようになってきた。「ＢＩＧＦＵＮ平和島杯」（８月１５～１９日）で西川新太郎（愛知）が伸びを仕上げると、「オラレ刈羽開設３周年記念」（８月２３～２８日）で黒崎竜也（三重）が出足を強化。優勝を手にした黒崎は「こんなエンジンには、なかなか乗る機会がない」と大絶賛した。

　さらに９月４日から始まった「マクール杯　ヴィーナスシリーズ第８戦」では蜂須瑞生（群馬）が使用。「とてもいいエンジンで、全部の足がいい」と強烈なパワーを誇った。準優で他艇に追突され、ボートが１回転して落水するアクシンデントに見舞われたが、最終日の後半レースでは４カドまくりで圧勝。機力健在を誇示した。

　２連対率も５３・６％に達して堂々のトップ。ビッグレースが続く平和島で、今後は１３号機が栄冠の行方を左右することになりそうだ。（関東ボートレース担当・岡　浩司）