２６日から６日間、ボートレース浜名湖で「ＳＧ・第５３回ボートレースオールスター」が開催される。これに先立ち、浜名湖ボートレース企業団宣伝課の西山雅章課長らが１５日、岡山支部の茅原悠紀を伴って大阪市のデイリースポーツを訪れ、ＰＲを行った。

　ファン投票などで選ばれし実力者たちが、一堂に初夏の浜名湖に集結する。この祭典に、さまざまな思いを持って臨むのが昨年優勝戦３着でファン投票３位の茅原だ。

　「投票してくれたファンが最後まで楽しんでもらえる位置、優出が最低限だと思っています」

　２月の江戸川周年準優勝戦でＦを切り、４月中旬から３０日間のＦ休みに入った。その間、地元岡山の蒜山（ひるぜん）に購入した約１万坪の土地で趣味のサウナ施設の建設に没頭。さらに２泊３日でベトナム旅行を敢行し、この日の朝に帰国、完全リフレッシュした。今回のＳＧ後は半年間Ｇ１、Ｇ２戦には出場できないが「ＳＧで稼いで年末のグランプリに間に合わせます。グランプリ出場は最低限、ですから」と、静かに闘志を燃やす。

　「売り上げ目標１５０億円」（西山課長）という今ＳＧは、場内イベントが超オモシロい。ブラジルと親交深い土地柄ということで、期間中はブラジル色満載。初日２６日は元サッカー日本代表監督・ジーコ氏のトークショーや、サンバショーも予定。選ばれし星が輝く浜名湖へ、いざ行かん－。