「太閤賞競走・Ｇ１」（３日開幕、住之江）

　３月２９日に、ボートレースクラシック（蒲郡）で通算７回目のＳＧ制覇を成し遂げた峰竜太（４１）＝佐賀・９５期・Ａ１＝が、リズム良く住之江のＧ１に乗り込んで来た。

　「イエーイ！やったぜ！」と気分はノリノリで前検入り。峰の優勝により、繰り上がりで５月のＳＧ・ボートレースオールスター（浜名湖）に出場が決まった山崎郡（大阪）を見つけると「ファンじゃなくてオレのおかげ」とジョークを交えながら出場を祝福した。

　注目の前検は、前節で節間３勝を飾った３５号機をゲット。ただ、今節は初下ろしから２節目となり、まだまだ新品同様のエンジンに「思った以上の反応はなくて、めっちゃいいということはない」とやや物足りない手応えだった。

　それでも「悪くはないですよ。十分仕上げられそうな感じはします」と持ち前の超ポジティブ思考で不安を一掃。初日メインの１２Ｒ「千成賞」に向け、きっちりと相棒に向き合う構えだ。

　太閤賞は、２０１７年６月の第６１回大会を制覇。８年ぶりのタイトル奪還へ、ボート界の千両役者が住之江で華麗に舞う。