「みやじマリンカップ」（３０日、宮島）

　１２Ｒで優勝戦が争われた。ホーム向かい風４メートルのもと、Ｖ本番はスローの３艇が０台スタート。インからコンマ０５のトップＳを決めた前田篤哉（２８）＝愛知・１２０期・Ａ１＝が力強く押し切った。浜先真範（広島）は２コースからまくりに出たが及ばず、レース足抜群の５５号機を手に４号艇で優出した加木郁（山口）が１周２Ｍで浜先を抜いて２着。浜先は３着となり、３連単は２８４０円だった。

　前田は２０２２年４月、２０２４年９月のＧ３に続き宮島で３回目のＶ。前回はカドからまくり差しで制し、今回は予選１位からの王道で当地連続Ｖを成し遂げた。優勝パレードを終えた前田は、「スタートは速かったですか？ちょっとだけ放りましたが、足は万全でした」と晴れやかな表情。「浜先さんのまくりは想定してなかったけど、しっかりと自分のターンができました」と他を寄せ付けず、節間を通して前田の強さが光り輝いていた。

　優勝戦では節間３回目のリング交換。「リングを替えた一発目の足がすごくいい。準優までの足も良かったし替えない選択肢もあったが、やらない後悔よりやった方がいい。結果、正解だった。ここまで失敗が全然なかったことが逆に心配で、最後にフライングとかの事故で失敗しないように気を引き締めた」と集中力を研ぎ澄まし、最後に完璧な逃げを決めた。

　最終日の宮島は１レースから１１レースまで１号艇が１着。「そうだったんですか。僕、そういうの見ないので全然知りませんでした」とノンプレッシャーでさばさば。９月に宮島で開催されるプレミアムＧ１・ヤングダービー（９月２３～２８日）は前田篤哉、前田滉、前田翔の３兄弟がそろい踏み。全員がＡ１のエリート一家が当地に乗り込んでくる。「宮島との相性は僕が一番。今節を走って優勝したことは大きい。僕にはあと２回しかチャンスがないんでね」とスターの登竜門であるヤングダービー制覇を見据えている。現エンジンの使い納めがヤングダービー。妥協を許さず最大限に機力を引き出し、優勝を飾った今節でさらに自信を深めたことは間違いない。好相性の宮島で開催されるヤングダービーで、次はＧ１制覇を目指す。