「よさこい賞争覇戦・Ｇ３」（１４日、高知）

　阿部将大（２７）＝大分・１１７期・Ｓ１＝が、最終４角手前３番手から外を踏み、鮮やかに差し切って１着。２２年３月、高知以来となるＧ３通算２回目の優勝を果たした。

　ヒーローは２年前と同じ８番車、ピンクのユニホームを身にまといＶゴールを駆け抜けた。再び起こったサプライズ。直線勝負を制した瞬間、阿部がガッツポーズで喜びを表現した。

　レースはスタートから犬伏湧也（徳島）－清水裕友（山口）後位の３番手。絶好の位置を取れたからには、あとは清水がどう動くかに気持ちを集中した。そして、最終４角手前から外に持ち出して全力で踏み抜いた。

　２２年３月、高知でＳ級初優勝がＧ３という大仕事をやってのけた。今回もＳ級Ｓ班４選手をはじめ並み居る強豪を抑えての優勝。「高知は第二の地元と言っていいくらいの相性。街道メインで練習しているので、その感覚が似ている」と得意の舞台で最高の走りを見せた。

　次は地元の別府Ｆ１（２１～２３日）から平Ｇ１・日本選手権（３０日～５月５日）へと向かう。「別府では積極的に走りたい。ダービーでは準決を目標に」。勢いに乗って躍進する。