「カペラＳ・Ｇ３」（１１日、中山）

　戦前の予想どおり、前半３Ｆは３２秒２の超ハイペース。中山の急坂を前に脚色が鈍った先行集団の直後から、福永に導かれたリメイクが一気に突き抜ける。２着との差は４馬身。文句なしの完勝で重賞初制覇を果たした。福永は「思っていたよりは前と離れていたけど、この馬のリズムで走って、３コーナーから徐々に進出するのはプラン通り」と納得の表情で振り返った。

　人馬のこの先は、二手に分かれる。新谷師は「今回勝ったことでサウジの権利もありますし、選択肢が広がりました」と海外挑戦も視野に入れる。一方、鞍上は来年２月いっぱいで現役を退き、調教師に転身することを発表したばかり。「多くの方が、もったいないと言ってくれる中で決断ができるというのは幸せ。２月末までジョッキーなので、今まで通りに職務を全うしていきたい」と胸を張った。目指す道こそ違えど、将来性たっぷりの人馬が大きく羽ばたいていくことは間違いない。