「大阪杯・Ｇ１」（４日、阪神）

　無敗の４歳牝馬が２強をまとめて撃破した。４番人気のレイパパレがハナを奪い、後続を寄せ付けず４馬身差Ｖ。２着は６番人気の伏兵モズベッロ。１番人気の３冠馬コントレイルは３着、Ｇ１・４連勝を狙った２番人気のグランアレグリアは４着に終わった。

　午後から強く降りだした花散らしの雨が、単勝１・８倍を背負ったコントレイルに試練を与えた。文字通りの重馬場に力をそがれ、いつもの爆発的な末脚は不発。好敵手グランアレグリアに競り勝っての３着死守が、せめてもの意地だった。

　道中は中団やや後方を追走。「思っていたよりも後ろになった」と福永が話すように、前半の行きっぷりはひと息だった。それでも「動いて行かなければいけない立場」と腹をくくり、３角過ぎからスパート。王者らしい振る舞いは見せたが、最後は「こういう馬場状態で、脚が上がってしまった」とまさかの敗戦に肩を落とした。

　隔離先でモニター観戦した矢作師は「ツイてない。２、３時間遅ければ。馬場に尽きる」と敗因を分析。馬体重は前走比１６キロ増の４７２キロ。「これ以上ない出来で臨めた」と仕上げには胸を張るが、今回に限っては「勝ち馬が強かった」と無敗牝馬をたたえた。

　今後は鳥取県の大山ヒルズに放牧へ。「宝塚で巻き返すしかない」。全勝を誓った今季初戦で、道悪対策という課題が浮き彫りに。だが、現役最強馬として次戦は絶対に落とせない。