「京都金杯・Ｇ３」（５日、中京）

　３頭をエントリーさせてきた池江厩舎。中でも注目は８戦５勝で、目下２連勝中と勢いＮｏ．１のシュリだ。着実に力を蓄えてきた５歳馬が、重賞初挑戦初Ｖで充実のシーズンをスタートさせるか－。また、ラセットは栗東坂路で最終追い切り。上がりを鋭くまとめ、好調ぶりをアピールしてみせた。

　西の名門・池江厩舎から、３頭がエントリー。格では重賞２勝馬サトノアーサーだが、トップハンデが課題。また、既に種牡馬入りが決まっているスマートオーディンは引退レースになるため、無事にというのが最優先だろう。３本の矢で最も注目されるのは、連勝中と勢いに乗るシュリだ。

　中京マイルは３戦２勝と好相性。「馬場が緩いと良くないけど、良馬場の中京はいいよね。勝った時は強かった」と池江師はコース適性の高さに期待を寄せる。デビューから８戦して６連対。崩れた２戦はともに道悪馬場だった。良馬場なら実に堅実。舞台が中京なら、さらにパフォーマンスは上がる。

　最終追い切りは、昨年末（３１日）に栗東坂路で４Ｆ５１秒４－３７秒９－１１秒９。文句のつけようがないタイムをたたき出した。「５１秒台でしまいもしっかり。落ち着きもあるし、いい仕上がりにありますよ」とトレーナーも状態に太鼓判を押す。

　オープン初挑戦となった前走のリゲルＳは、スムーズに折り合い優等生の競馬で快勝。「ちょっとハミをかむところがある馬ですが、前走は（武豊）ジョッキーが、逆に乗りやすかったと言ってくれた」と操縦面の成長ぶりに目を細める。

　「トモもしっかりしたからね。今までは１回使って放牧に出していたけど、今なら中２週でも」と指揮官は、連戦でも問題ないことを強調。３連勝で重賞初挑戦初Ｖへ－。充実期に突入した５歳馬が、新春の桶狭間で躍動する。