「ボートレースバトルチャンピオン・ＰＧ１」（１２月３日開幕、若松）

　「プレミアムＧ１・第２回ボートレースバトルチャンピオン（ＢＢＣ）トーナメント」が１２月３～６日まで福岡県のボートレース若松で開催。今年のＳＧ、Ｇ１で活躍した強豪が一発勝負の短期決戦に挑む。３回にわたりレースの見どころなどを紹介する。

　負けたら終わり、一発勝負の短期決戦。決勝戦の枠番は選考順位、節間成績に関係なく抽選によって決定される。何が起こるかわからないボートレースバトルチャンピオン（ＢＢＣ）トーナメント。第１回覇者・田村隆信は、この大会の面白さを体現したチャンピオンといえる。

　あみだクジによる、昨年の決勝戦の枠番抽選。準決勝３着だった田村は最後の抽選順番。ところが１号艇が残っており、“残り福”でポールポジションをゲット。そして危なげないイン先マイで初代チャンプになった。「棚からぼた餅という言葉がピッタリ。一番楽しんだ」と喜んだ。

　今年はなかなか思うような成績を残せていない。地元・鳴門でのＳＧ・オーシャンカップ（７月２１～２６日）。初日ドリーム戦を２コース差しで制して流れを手にしたと思えたが、３日目に痛恨のＦに散った。今年最大の見せ場が、残念な結果となってしまった。

　ディフェンディングチャンピオンとして臨む今大会。舞台の若松は０４年８月オーシャンカップでＳＧ初優勝。１８年１１月にＧ１周年を制覇している、大得意の水面だ。“相性の良さ”でタイトル防衛、そして来年へ弾みをつける。